父愛無價．繪畫有愛
    1972年出生於台中清水的周玉茹，年輕時命運多舛，22歲結婚因家暴離婚，同年母親生病離世；24歲因車禍造成全身癱瘓，頸部以下完全無知覺，倚靠呼吸器維生。
    周玉茹面對這樣的打擊，曾經萌生自殺的念頭，在父親周朝堂愛無止盡的照顧下，讓她自覺不能這樣脆弱，誓言要堅持到底，靠著堅毅的生命力，用雙手夾著牙刷刷牙，也能完成吃飯、洗臉等日常動作，甚至也能學習電腦美工、建築繪圖設計、油畫創作等。
    周玉茹也在教會兄弟姊妹，及慈濟志工等朋友的溫暖陪伴下，放下執著，體會到無私的愛，像燈塔指引船隻航行方向般，啟動內在對生命的盼望及感恩，走出黑暗，以正面樂觀的態度，用生命影響生命。
    由是，父親的愛讓周玉茹重新認識生命意義，又在畫家老師阮麗英的教導下，一筆一畫展開人生下半場，迄今自辦10多場、參展40多場畫展，先後兩次接受總統晉見表揚，還成立喜樂創意空間工坊，帶領身心障礙者自力更生、自助助人，教導渠等學習繪畫，並持續鼓勵不斷參加畫展、報考街頭藝人執照，受邀全台各地分享生命故事，用父愛戰勝癱瘓．畫出生命正能量，撒播更多光明與希望，不愧為「癱瘓口繪天使」，從全球各界推薦3683位熱愛生命獎章候選人中脫穎而出，榮獲台灣周大觀文教基金會「2025年第28屆全球熱愛生命獎章」。
尋找全球233個國家的生命鬥士
    人人打開生命枷鎖，人人生命無限寬廣。
    28年來，周大觀文教基金會，承蒙國內外各界的支持與鼓勵，永續推動「全球熱愛生命運動」，以提倡：和自己好―熱愛自己的生命、和別人好―尊重別人的生命、和地球好―維護地球的生命。
    迄今我們共表揚橫跨七大洲、來自81個國家、481位全球熱愛生命獎章得主，還有仁俠詩人鄭愁予、中國大陸廚師詩人宋成寶等16位全球熱愛生命文學創作獎得主，以及反毒英雄高肇良、浪子雞董吳世璿等41位希望獎章得主，並關懷守護菲律賓貧民窟骨癌天使瑪麗．多尼塔（Mary Donita Uy）等全球最弱勢的35萬多癌童—用愛抗癌．活出希望。
    承蒙 CNN、BBC、NHK、Yahoo、Youtube、Facebook、Baidu等新舊傳媒等認同與迴響，都以「生命諾貝爾獎」擴大報導分享。
    非常感恩：榮獲2001年第3屆國家公益獎章、2010年香港愛心獎章、2018年教育部社會教育貢獻獎章、2019年哥倫比亞國會第61項決議：頒發哥國國會最高褒揚勳章、2021年聯合國NGO組織頒發世界和諧傑出貢獻獎章、2022年中國大陸頒發中華慈孝文化獎章等肯定，藉此與全球各界分享、共勉、打拼。
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不捨父親容顏漸老
    1972年出生於台中的周玉茹，從事營造工作的父親，每天早出晚歸，在風吹日曬的環境，辛苦掙錢培育六個子女。
    父親雖非本科出身，卻能畫出專業的建築結構圖，周玉茹從小耳濡目染，對結構圖也有些概念。
    高中畢業後，周玉茹踏入職場工作。姣好的身材、甜美的外型、活潑外向的個性，是許多同事眼中的「靚女」。不久，她結識了心目中的白馬王子，開始勾勒幸福婚姻的藍圖。
    豈料幸福如此短暫。婚後，丈夫常因工作受挫，情緒一來，便對周玉茹拳腳相向。一次在清水媽祖廟前，丈夫又打她，「當時有上百人目睹，卻沒有一個來救我……」最後，是她的父母接到通知，趕來送她就醫。
    周玉茹與先生分居後，原本打算等工作穩定，再接兒子一起生活，但事與願違。1996年一天夜晚，下班騎機車回家路上，為了閃避路面坑洞，她連人帶車摔飛出去。
    「我現在在哪裡？我是不是沒救了？」在醫院加護病房，周玉茹似醒非醒，恍惚中，彷彿聽到父親與醫師交談：「她以後可能都要一直躺著，也許終生都得仰賴呼吸器。」
    「就算她以後癱瘓了，我也會親自照顧她，拜託醫師想想辦法，救救我女兒……」父親心急如焚地懇求醫師。
    周玉茹想哭又哭不出來，全身插滿管子，身體如被巨石壓著，「怎麼辦？孩子帶不回來了……我該怎麼辦？」
    這場突如其來的意外，讓周玉茹幾乎失去未來。身體傷痛和心靈的苦，像是一條無形的枷鎖，緊緊纏勒她的心房。住在加護病房時，她拒絕護理人員的灌食，也發生過急性大量胃出血；彷彿必須以慘烈的方式折磨自己，才能控訴老天的殘酷。
    那段時光，父親刻意放了一台收音機在病床邊，讓周玉茹晚上醒來時，有廣播作伴。他也捨不得剪去女兒一頭漂亮長髮，寧可辛苦地提水為她洗髮，堅持維持女兒的亮麗模樣。
    年邁的父親為了照顧她，少有一夜好眠。某天夜裡，周玉茹的喉嚨有痰，呼吸不順暢，但無力叫醒過度疲累沈睡的父親，她試著移動手指去撥弄病床邊的塑膠袋，好讓爸爸能聽見聲響而醒過來。轉頭一看，卻瞧見父親的鬢髮已然一片花白。
    周玉茹驚覺到：「爸爸的容顏漸老，近幾年來，為了我的婚姻、家庭，以及照顧癱瘓的我，未曾好好休息……」
信仰安定徬徨心靈
    復健是另一段痛苦的開始；住院期間，復健科醫師與一位基督教傷友走進病房關心她。
    「周小姐，你有信仰嗎？」
    「沒有。」她搖頭。
    這位傷友年長周玉茹幾歲，和她分享許多復健的經驗，並帶領她一起讀了一段《聖經》，「祈禱的力量很大，無論妳遇到任何困難，都可以向上帝禱告。」在虔誠的禱告聲中，周玉茹感受到一股溫暖的力量，扎實地安住了徬徨無依的心。
    此後，基督教教友們常來病房為周玉茹禱告，提供精神與物資的協助，用他們的慈愛滋潤了她早已乾涸的心靈。於是她安心地把自己交給了天上的神。
    出院後，周玉茹回到台中清水老家休養。在她回家之前，父親早就將住家改成無障礙空間，從門口到臥室以及衛浴設備等，無處不替女兒設想周到。
    由於父親不離不棄的愛，讓周玉茹的迷茫無助，找到停靠的港灣，重新展開生命的風帆。
    「爸爸的年紀大了，又得了癌症，哥哥、姊姊們這幾年也幫助我很多，但他們也有自己的家庭……」周玉茹積極訓練自己獨立生活的能力，企圖減輕父親的負擔。
    「起初爸爸不放心，要我帶著手機出門；每隔一段時間，他就會打手機確認我在哪裡。」從單獨外出購物，或到郵局辦事、甚至上教堂做禮拜，漸漸地，周玉茹可以乘坐電動輪椅，自在地在大街小巷逛來逛去。
    台中清水區南社里教會的牧師、師母以及教友們，對周玉茹呵護有加，她也把教會當做第二個家。教會除了提供行政工作，補貼她的收入外，師母更為她提供教會網頁，及海報設計的練習機會；多年下來，她累積了豐富的美工設計經驗，為日後繪畫構圖奠定基礎。
    2012年，桃園市脊髓損傷潛能發展中心，舉辦電腦建築繪圖訓練課程，若能通過職訓局的考核，該單位就會為學員媒合工作。
    周玉茹的身體狀況周玉茹在所有學員中是最不理想的，父親也不看好她，「我畫了二十年的建築藍圖，這種藍圖有很多專業、複雜的線條，以你的身體情況，怎麼可能畫得出來？」
    周玉茹理解父親話中的不捨，但為了爭取工作機會，她毅然離開家人，遠赴桃園上課。
    周玉茹的身體無法久坐、雙手乏力，白天在電腦教室學習繪圖，晚上回到宿舍，躺在床上加強學科。她經常用脖子夾著書本閱讀，熬夜到深夜，曾經一覺醒來，脖頸已僵硬得動彈不得。
    不過，身體的痛楚並未使周玉茹產生退學的念頭。電腦老師主動借她一台筆記型電腦，讓她有更多的時間練習。當同學們假日出遊時，她待在宿舍抱著電腦練習繪圖，以彌補雙手無力的問題。
    考證照最困難的是，必須在限定時間內完成一張圖。抱持勤能補拙的努力，周玉茹的建築結構圖終於得到肯定。結業典禮上，她在眾人掌聲中領到丙級電腦建築繪圖證照。
教會與慈濟志工助一臂之力
    周玉茹拿到證照後，留在桃園上職前實習課程，準備到台北的建設公司上班。
    不料，北部溼冷的氣候，竟引發鼻竇炎舊疾發作，造成嚴重的暈眩。於是，她回到清水，住進沙鹿童綜合醫院，接受手術治療。費盡千辛萬苦才取得的建築繪圖證照，並沒有為她坎坷的人生鋪上一條坦途。
    現任童綜合醫院耳鼻喉科教學副院長蔡青劭，是虔誠的基督徒；她評估周玉茹的凝血功能差，傳統手術會增加出血量，建議做最新的微創手術；然而手術必須自費，了解周玉茹的努力不懈與困難，醫師默默地支付了這筆費用。
    有一次，周玉茹外出寫生，移位上車時不慎受傷，造成大腿嚴重骨折；手術後回到家中休養，醫院社工將她轉介給慈濟台中分會。
    「我不需要，我不要接受他們幫忙。」周玉茹腦海中浮現十幾年前在清水媽祖廟前的傷痛記憶。
    「周小姐，我們是慈濟的訪視志工。傷口還疼嗎？」一群身穿藍衣白褲的慈濟志工，在她出院後立刻前來關心；得知她因為身體疼痛，需要氣墊床，志工很快地從回收醫療器材中，整理出適合的床具送到她家。
    幾次互動後，周玉茹漸漸卸下對慈濟人的心防，最令她感動的是，「慈濟人幫助我，卻不要求我改變信仰。」
    在教會弟兄姊妹及慈濟志工等朋友的溫暖陪伴下，她放下執著，體會到無私的愛如燈塔，指引船隻航行方向般，能啟動內在對生命的盼望及感恩。
    「不管面臨多大的考驗，我都要撐過去，因為我擁有太多人的愛；我要努力傳達這分愛，鼓勵更多人珍惜健康的生命。」
    教會和脊髓損傷協會安排學校、機構的生命教育講座，讓周玉茹分享人生經歷，鼓勵更多弱勢學生及脊髓損傷的病友揮別陰霾．活出希望。
參選第一屆選美榮獲佳績
    2021年，台灣夜合花姊妹創業就業協會舉辦第一屆脊髓損傷者「心愛美人」選美活動，希望傷友能走出來鼓勵其他脊髓損傷者，也藉由活動讓企業團體看到傷友們的努力，以提供相關就業的機會與資源。周玉茹在協會及教會朋友的鼓勵與推薦下報名參加。
    「我根本不想參加，只想靜靜地過日子。」周玉茹微微嘟著嘴，回想當時複雜的心情，仍是充滿感恩。
    參加選美活動期間，周玉茹和其他42位傷友，由專人教授美姿美儀和彩妝美容課程，包括坐在輪椅上時，從頭到腳的姿勢調整、手腳的擺放，以及臉部表情的訓練等。
    「我覺得最困難的是彩妝，光是打開眉筆畫眉毛、眼影，就要耗費很久的時間和力氣。每次參加活動，我都得特別早起，因為上一次妝至少得花一個小時。」
    別人眼中見到的端莊美麗，是周玉茹用萎縮的雙手慢慢勾畫出來。標緻的臉龐、明亮的雙眸，她的身上散發自信，評選後她獲得第一屆「心愛美人」選美第三名。
一步一腳印．一筆一愛痕
    「受傷後我想學畫畫，但是家人認為身體殘障，怎麼可能畫得出好作品呢？況且，畫圖能有什麼出路？」就連一向最疼愛周玉茹的父親，也不支持。
    「剛開始用手畫，畫不出筆觸的力道；嘗試用嘴咬著畫筆，卻讓頸椎受力太大，有點辛苦。」周玉茹的頸椎受過傷，傳統畫架不適合她，多功能畫架雖然輕巧，但價錢較高。
    慈濟志工楊密，得知經濟拮据的周玉茹想擁有一套畫具，便鼓勵她：「既然要學畫畫，就要全心投入。我陪妳去文具店，需要什麼畫具及顏料，我們一次買齊！」
    慈濟志工楊密除了贊助畫具及顏料，更主動和周玉茹的父親溝通，讓他支持女兒想學畫的心願。
    2014年，透過學油畫的傷友引介，周玉茹報名參加「台中脊髓損傷協會油畫班」。指導老師阮麗英從畫具應用、顏料基本概念引領她認識油畫，加上畫友們的經驗分享，她從臨摹作品漸漸畫出心中的景象，一筆一點畫出自己的天地。
    「先前，我去參加第一屆脊髓損傷協會選美比賽感恩茶會，畫了一幅畫『感恩之路』，感謝贊助大會的單位。」
    「那幅畫的顏色只有紅與黑的對比。」周玉茹露出稚氣的笑聲說：「畫那幅畫的時候，剛好颱風，護理長經過我的房間，便走進來看我作畫，驚訝地問：『玉茹，你現在是在畫暴風雨嗎？怎麼都是黑色和紅色？』」
    「在颱風天作畫時，我感覺到人生中也有許多風雨；暴風雨來臨前，天空會出現火紅的雲彩，畫中的路，代表眾人的愛，為我開啟這一條路，走過那段暴風雨的人生。」

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