現任職於福容連鎖集飯店行政主廚的鄭衍基，即是家喻戶曉的台灣料理之神阿基師，他秉持著專業、熱情的精神，被網路大眾票選為100年來最具代表性的專業技術人士及讓台灣最幸福的人第一名。阿基師不僅曾擔任蔣經國、李登輝及陳水扁前總統官邸御廚，也多次代表國家參加世界級美食競賽，榮獲許多獎項。他曾在國賓飯店、維多莉亞酒店等多家飯店擔任主廚，廚藝備受各界推崇。現在的阿基師，每週必須花大部分時間遊走於全台十二家連鎖集飯店，負責餐廳行政、預算及品質控管等管理工作，每週也固定要到新聞台錄製美食教學節目及至三所大學教課。成就非凡、忙碌的阿基師，不但待人仍謙遜有禮，在工作上也仍然「樂在廚中」，他從不覺得自己是個成功的人，只是努力做想做的事，並且把它做好而已。
　　廚師之路一路走來，並非一直都很平順。當年出身卑微的阿基師，從小在家庭環境耳濡目染下，十五歲就立志要成為一位廚師，然而，這才是一切挑戰的開始。別人可能三年六個月就可以出師了，阿基師卻長達八年才正式出師。在當學徒的過程中，不只待遇不佳、困難重重，他還遭到其他人的冷眼相待、不願傳授廚藝，以及無數次受傷與失敗的經驗。然而，每一次的挫折不但沒有擊退阿基師，反而讓他把腰彎的更低，撿別人不願意做的事來做，把吃苦當作吃補，督促自己一路往前。阿基師說：「我的人生就是三『自』哲學：自食其力、自得其樂、自求多福。」因為自己的遭遇，讓阿基師現在即使身居高位，仍能將心比心，體諒員工的辛苦。他也從不藏私，想要把廚藝的內涵與精髓都傳給下一代，並期盼晚輩比他更優秀。阿基師樸實、謙遜、以客為尊的態度，用愛燒出每一道好菜，致力於追求食物的原味之美、發揚中華美食文化，不愧為「快樂神廚」。

真實面對自己 立志當廚師
　　鄭衍基，男，生於1954年8月25日。父親是從事餐飲業，在重慶北路舊園環一帶開一間小飯館，靠著賣包子饅頭、米粉湯等點心維持家計。身為長子的阿基師，除了要幫忙照顧弟弟，從小就在家中店裡幫忙一些粗活雜事。在這樣的環境下長大，訓練阿基師成為一個獨立的人。
　　同時，父母親胼手胝足經營飯館的畫面也深深印在小阿基師的腦海中，使他對廚藝有濃厚的興趣，也影響他日後經營家庭或是飯店掌廚負責任的態度。
　　雖然父親是靠著廚藝撐起整個家，但他卻相信「萬般皆下品，唯有讀書高」的傳統觀念，對身為長子的阿基師有著很高的期望，希望他能成為家族中的狀元。從小阿基師的成績就非常優異，每次都保持班上前五名。但在小小的內心當中，阿基師其實很清楚：自己並不喜歡唸書，比起考一百分，他覺得把荷包蛋漂亮的翻個身、或是和店裡的客人閒話家常，反而能讓他高興一百倍，因此他常常翹課，考試總是臨時抱佛腳，就這樣一關關瞞混過去。
　　終於，在高中聯考時，阿基師不再考高分了，這讓他重新誠實面對自己，於是做出了震驚所有人的決定：他決定不再自欺欺人、放下書本，立志拜師學藝，當一個專業廚師。

夢想和現實的衝突 堅持感動家人
　　當阿基師做出不繼續升學的決定時，父親非常不能諒解，整個家裡籠罩個一股低氣壓。即使阿基師不被家人所祝福，他還是堅持自己的理想，卻又不想跟父親有衝突，於是他選擇默默出門散散心，和同學在海邊搭帳棚露營玩了兩天，之後又獨自跑到西門町遊蕩，直到實在沒有地方可以去，又飢腸轆轆，只好選擇回家。
　　阿基師沒有想到不告而別─這舉動在家族中引起非常大的震撼，親友都跑到家中關心。在親友的說服之下，父親終於開口表示：「好啦，既然你要做這行，我自己沒有辦法管，你要給別人教。」其實父親的反對─是來自於心疼，但一旦同意了，就馬上將阿基師推薦給中央酒店的李師傅，再轉而介紹他到廣州飯店，開始他的學徒生涯。一路走來，並非大家想像的風平浪靜，一般人三年六個月就可以出師了，阿基師則花了八年的時間才正式出師，這段期間的經歷讓他越挫越勇、見過各式各樣的狀況和場面，開拓了他的眼界、陶冶了他的專業氣度，可說是大器晚成。

小學徒大體會 越挫越勇不放棄
　　來到廣州飯店，阿基師當時只是一個編制外的小學徒，沒有任何薪資，更不用說福利跟休假了。阿基師被分配到的工作也只是廚房中的清洗雜務，那時使用的清潔劑是強鹼的肥皂膏，使阿基師的手不到兩個禮拜就皸裂紅腫，讓母親非常心疼，但阿基師卻絲毫不以為苦，每天都抱持著愉快勤奮的心工作，希望能得到環境的認同。
　　不過因為阿基師不是廣東人、不會說廣東話，個子又小，這讓他和師傅、同儕間相處宛如隔了一道牆，遭到排擠。同樣時間進來的廣東籍學徒可能都已開始學習廣東點心細膩的手法，而阿基師卻還在打理雜物，即使表現得勤奮上進，主動向師傅們請教，也會遭來冷眼以對。阿基師心裡雖然難過，卻從不打算回家訴苦，總是不斷告誡自己：「路是自己選擇的，就要自己走出來。」於是他開始學廣東話，試著用各種方法融入大家，平時大家都不想做的事他就去幫大家做。時間一久，直到阿基師可以跟大家用廣東話對談，大家才覺得他是個有心學習的小孩。
　　雖然遭到不公平的對待，阿基師卻一點也不以為苦，面對師傅刻意「留一手」的狀況，他就用「偷師」的方法來克服。就拿學叉燒包來說，當時就唯獨阿基師一人沒有被點名學如何製作叉燒包，所以他只好在旁邊觀看。每當師傅發現他在旁邊看時，就會在進行到關鍵步驟時叫阿基師去拿東西，等到他回來就巧妙地錯過了整個過程。經過幾次之後，阿基師只好裝作不想學，然後挑一個不會影響視覺的角度，假裝做其他的工作，其實是默默的觀察師傅的一舉一動，硬記到腦海裡。回到家夜深人靜時，阿基師再設法依樣畫葫蘆，不停地實驗、修正，並且從一家以叉燒包聞名的餐廳買了幾個包子試吃，和自己做的作比較，直到覺得自己做的略勝一籌後，阿基師才敢用那家餐廳的袋子包起來，送給師傅吃。看到師傅品嚐之後流露出喜悅、滿足的神情，阿基師知道自己的叉燒包學成了。
　　有一次，為了加強師傅對他的信心，阿基師自告奮勇接下了切牛肉的任務，結果不小心切到自己的中指，砧板上鮮血淋淋，阿基師竟然完全不覺得痛，趕緊將火柴盒上面的黑皮撕下來包紮傷口，吭都不敢吭一聲地繼續幹活。還有一次，身材矮小的阿基師要負責煮一大鍋的廣東粥，正當他準備要將熱鍋從大灶上移下來時，突然木屐打滑，滾燙的粥就這樣濺到阿基師的下巴和胸口上。當時阿基師只顧著把鍋子挪定位，但感覺下巴黏黏的，隨手就用圍裙去擦拭，沒想到皮膚竟然被擦了下來，看到鮮紅的肉色。回家後母親趕緊把阿基師拖去藥房上藥，但他堅持不包紮，隔天照常上班。兩次的經驗，阿基師都只覺得是因為自己的廚藝不夠好而感到羞恥，但卻沒有因此擊退他想上進的心，反而激勵他去改善一些不周延的地方。

用對專業的熱忱放眼世界 用心與世界溝通
　　阿基師曾代表台灣出國參加各項國際性的廚藝比賽，成績均非常亮眼。在每次比賽，他始終能專注在做菜上，展現他的努力而不患得患失。除了獲獎的喜悅外，他也和來自不同國家的參賽者交流，從他們身上學到了謙虛、敬業的精神，他也發現：真正的溝通是發自於內心，語言從來都不是問題。儘管他來自於台灣小島，但卻有著大國的水準和實力，在廚技上講求量化精準、表裡一致的「科學化做菜」，毫不馬虎，以及對於各地不同的飲食文化，他也細細研究，並將之融入在每道佳餚中。
　　現在飲食講求色香味俱全，阿基師不只有一手好廚技，更是食材裝飾及蔬果雕的高手。在拜師學習的過程中，他總是全心投入、精益求精。對他來說，菜餚就有如五線譜，加入合宜的音符，才能成就美妙的旋律，而蔬果雕就有如裝飾音一般，讓整道菜活靈活現起來。隨著年紀的增長，阿基師雖感體力、眼力不如前，但一直以來所累積的定力及對美的品味，讓他一點也不慌，反而能發揮源源不絕的創意，不斷精進。
　　因為有著上述不凡的風範與氣度，阿基師曾多次擔任國宴的主廚，讓來台灣的貴賓都能品嚐到台灣的佳餚和愛心。在國宴上必須注重許多細節，像是各國的飲食習慣、座位安排、環保的食材、甚至是個人的口味等，因此從食材的選擇與搭配、調味的運用、食物的熟成度和裝盤，一直到膳後的檢討，對阿基師來說都是一項項考驗，他隨時都提醒自己是代表國家的身分和責任，不敢懈怠，並享受參與國事的光榮。

身兼數職 仍不忘謙卑學習
　　現在的阿基師不只專精於廚藝，還身兼管理及教學的工作，因為過去當學徒的辛苦經歷，讓他不論是領導員工或是傳授廚藝，都能站在員工或是學生的角度想，全心全意把所會的都教給大家，絕不藏私。
　　在飯店裡開會時，阿基師總喜歡列出十大最受歡迎及最不受歡迎的主管條件，請部屬們針對他做不記名的圈選，開完會就把問卷收回來分析，下次再針對不受歡迎的部分與部屬一一討論，若發現有疏失，就勇於道歉、檢討自己。平時若餐廳較為忙碌，阿基師也會卸下管理身份，去廚房裡幫忙。若發生突發狀況，他總是首先以沉穩的態度來面對、處理事情，讓整個環境從上到下安定下來，使彼此能一起同心解決問題。阿基師謙虛、廣納建言的領導風格，不但贏得了員工們的支持與信任，也成為督促他成長的力量。
　　對一個有經驗的廚師來說，把菜餚「做」出來並不難，但要「說」出來就是一項挑戰。在大學擔任講師以及上電視台錄製美食教學節目的經驗，讓他逐漸在人群面前也能侃侃而談，並且體會到：能夠適時調整自己的身份，在團隊中扮演適當的角色是非常重要的：在學校當老師時，阿基師喜歡把大飯店的氣氛搬到課堂上，把教室當廚房、學生當助廚，與他們討論今天的工作內容；在電視台錄影，不像在飯店廚房可以呼風喚雨，而是必須放低身段，配合製作團隊耐心錄影。

簡單的幸福 回歸真實原味之美─32年夫妻沒吵過架
　　平日忙碌奔波各地的阿基師，不論再忙還是會堅持空下時間陪伴最親近的家人。阿基師表示：他與妻子已三十二年沒吵過架，家庭氣氛和樂。然而，要在工作忙碌之餘還能經營與家人的感情，並非是件容易的事。由於從小看見父親對家庭的責任心，使阿基師成家立業後，深受其影響，不遺餘力地為家庭付出。這樣的認真、真誠也感動了太太，即使幾十年來，經歷了風風雨雨，太太總是在旁默默的陪伴、支持。
　　阿基師從立定志向當廚師，到如今成為世界級的名廚，中間的辛苦經歷點滴在心頭，也因為工作的關係，嚐遍了世界各種美食，但他認為這些都比不上家人用愛心煮的簡單一碗麵。阿基師回顧過去，認為自己的一生都在追求「原味之美」，不論在廚藝或工作上，都講求表裡一致，更強調廚德的重要。阿基師曾深刻思索自己要追求的是什麼？曝光嗎？還是大家對他的崇拜？其實都不是，他只想要穩紮穩打、實實在在的做菜，用一種發自內心的真誠和歡喜，努力做好分內的工作，這樣就夠了，因此阿基師把物質慾望放低，這樣才能專心在廚藝上。目前，他的願望是出一本書：《阿基師一百週年一百個失敗經驗》，希望藉此勉勵年輕人不要怕失敗，勇於追求熱情並接受人生的挑戰。

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